Trên bờ phía đông nam màu mỡ của Hồ Okeechobee, Pahokee là một cộng đồng nhỏ có niên đại từ thời kỳ bùng nổ đất đai ở Florida những năm 1920.
Trên thực tế, những sự bùng nổ và phá sản cũng như những cơn bão tàn khốc đã định hình nên lịch sử của thành phố này. Đối với du khách, “Biển nội địa của Florida” là điểm thu hút nổi bật. Vùng nước rộng lớn này trải dài đến tận chân trời và là nơi để câu cá vược miệng lớn.
Tôi không nghĩ có nơi nào trên đất nước này trông giống bờ hồ Okeechobee. Toàn bộ hồ được bao quanh bởi một con đê xanh dài 35 feet, được xây dựng để kiểm soát lũ lụt vào những năm 1930. Bạn có thể đi bộ hoặc đạp xe dọc theo đỉnh qua Đường mòn ngắm cảnh Hồ Okeechobee dài 110 dặm.
Xung quanh Pahokee, bạn có thể hiểu được phần phía bắc của Everglades đã được thuần hóa như thế nào khi tham quan các kênh đào, âu thuyền và đường cao tốc đầu tiên được xây dựng vào những năm 1920.
1. Khu cắm trại & bến du thuyền Pahokee
Nguồn: Joseph Woronka / FacebookNhư tôi đã đề cập trước đó, Pahokee là thành phố duy nhất có lối đi thẳng ra Hồ Okeechobee. Ở những nơi khác, bạn cần phải vượt qua các kênh đào, nhưng Pahokee có cơ sở ngay trên mặt nước.
Khung cảnh bên bờ hồ thật đặc biệt và nếu muốn duỗi chân, bạn có thể đi đến Đường mòn ngắm cảnh Hồ Okeechobee từ đây.
Xếp dọc theo bờ biển là 125 khu cắm trại tại Khu cắm trại Pahokee, với đầy đủ các thiết bị cắm lều và RV. Cảnh hoàng hôn luôn gây ấn tượng mạnh và sẽ đáng để bạn ghé thăm một mình.
Nếu bạn có thuyền riêng, tôi nghi ngờ không có nơi nào tốt hơn để tiếp cận hồ và câu cá ở các khu vực phía Nam, nơi có rất nhiều cá vược miệng lớn.
2. Hồ Okeechobee
Không còn nghi ngờ gì nữa, điểm thu hút chính của Pahokee là hồ nước ngọt rộng lớn này, được mệnh danh là biển nội địa của Florida.
Hồ Okeechobee là hồ nước ngọt tự nhiên lớn thứ mười trong cả nước và lớn thứ hai nằm hoàn toàn trong ranh giới của một bang.
Nó có diện tích hơn 730 dặm vuông và quá lớn để có thể nhìn thấy từ Pahokee. Mặc dù có diện tích khổng lồ nhưng nó không bao giờ sâu hơn 13 feet.
Hồ có lịch sử tự nhiên khắc nghiệt, thậm chí theo tiêu chuẩn của Florida. Hai cơn bão vào những năm 1920 đã cướp đi sinh mạng của hàng nghìn người.
Những thảm họa đó đã dẫn đến việc xây dựng một con đê bằng đất trong thập kỷ tiếp theo, do Herbert Hoover ra lệnh và bao quanh toàn bộ hồ.
Ngày nay, Hồ Okeechobee thu hút mọi người đến câu cá chiến lợi phẩm, chèo thuyền và đi trên con đường mòn ngắm cảnh Hồ Okeechobee hùng vĩ. Tôi sẽ nói về những khía cạnh này bên dưới trong danh sách của tôi.
3. Đường mòn ngắm cảnh hồ Okeechobee
Cao hơn 30 feet, con đê bao quanh Hồ Okeechobee lần đầu tiên được hoàn thành vào những năm 1930 và sau đó được mở rộng vào những năm 1960. Vào thời điểm đó, đỉnh của công trình kiến trúc rộng lớn này bắt đầu trở thành địa điểm đi bộ đường dài.
Với sự kết hợp của nhựa đường và đá nghiền, nó đã được thêm vào Đường mòn ngắm cảnh quốc gia Florida vào năm 1993. Trên một đường vòng dài 110 dặm không gián đoạn, Đường mòn ngắm cảnh Hồ Okeechobee không giống bất kỳ con đường nào khác ở Florida.
Tôi liên tục ngạc nhiên trước quang cảnh hồ nước và vùng đất nông nghiệp trũng cũng như các tuyến đường thủy nối liền. Những thứ này có thể nhìn thấy được ở Canal Point và Port Mayaca, cả hai đều cách Pahokee một quãng lái xe ngắn về phía bắc.
4. Câu cá vược trên hồ Okeechobee
Loài cá nước ngọt chính thức của Florida là cá vược miệng rộng và loài này có thể được tìm thấy với số lượng đáng kinh ngạc ở Hồ Okeechobee.
Trên thực tế, hồ này là thủ đô câu cá chiến lợi phẩm của Florida, với hàng triệu con cá vược miệng rộng ở vùng nước nông. Một số hiện tượng bất thường trong tự nhiên có thể khiến điều này trở nên khả thi, bao gồm cả mùa sinh sản bất thường kéo dài từ tháng 12 đến tháng 5.
Hơn nữa, Pahokee là thành phố duy nhất có bến du thuyền ngay trên bờ hồ. Vì vậy, tôi không nghĩ bạn có thể chọn một nơi tốt hơn để tận dụng tối đa Hồ Okeechobee.
Nếu bạn cần một hướng dẫn viên có kiến thức sâu rộng về các vùng biển này, có một số người cho thuê tàu đánh cá trong khu vực. Bass Whisper Guide, Fish with a Pro, Bass Flats & Beyond, Lake Okeechobee Charters đều đang hoạt động khi tôi đến bấm máy.
5. Bãi biển nhảy dù
Khu vực nhảy dù duy nhất ở Quận Palm Beach là tại Sân bay Glades Quận Palm Beach (PHK), phía nam Pahokee.
Skydive Palm Beach mang đến những cú nhảy song song cho những người muốn trải nghiệm cảm giác hồi hộp khi nhảy dù lần đầu tiên. Những điều này liên quan đến việc gắn dây nịt vào người hướng dẫn được chứng nhận của Hiệp hội Nhảy dù Hoa Kỳ (USPA).
Ngoài cảm giác rơi tự do, bạn còn có được tầm nhìn khó quên về Bãi biển Palm và Hồ Okeechobee. Toàn bộ trải nghiệm có thể trôi qua một cách mờ nhạt, vì vậy, bạn nên chọn gói video Vàng khi đặt chỗ.
6. Nhà thờ Công giáo Thánh Mary
Đối với tôi, tòa nhà quyến rũ nhất ở Pahokee là nhà thờ công giáo 1200 E Main St. Được xây dựng theo phong cách Truyền giáo Tây Ban Nha vào những năm 1930, Nhà thờ Công giáo St. Mary có một câu chuyện hấp dẫn.
Trước khi nó được xây dựng, thánh lễ trong khu vực được tổ chức tại nhà riêng và một linh mục theo đúng nghĩa đen sẽ được chuyển đến từ West Palm Beach.
Do tình hình biến động của khu vực, các hội thánh suy giảm trong thế kỷ 20. Đó là cho đến khi ngành mía đường địa phương ra đời vào những năm 1960, kéo theo sự đổ bộ của các gia đình Mỹ và Cuba.
Bên trong, món đồ nổi tiếng nhất của nhà thờ là một biểu tượng nạm đá quý, Đức Mẹ Bethlehem. Bức tranh này được vẽ ở Nga vào những năm 1500 và những chi tiết trang trí xa hoa đã được thêm vào rất lâu sau đó. Bạn có thể xem biểu tượng theo lịch hẹn, bằng cách gọi điện đến nhà thờ.
7. Khu giải trí Canal Point
Dễ dàng lái xe, đi bộ hoặc đạp xe dọc theo bờ hồ, Khu Giải trí Canal Point là một trong một số công viên ven sông tuyệt đẹp gần đó.
Canal Point là một địa điểm câu cá tiện lợi và có cửa hàng bán mồi câu gần đó nếu bạn cần nguồn cung cấp. Có một loạt các tiện nghi giải trí tại công viên, bao gồm sân bóng rổ, sân tennis và sân chơi.
Tôi chắc chắn rằng bất kỳ ai đi dọc theo Đường mòn ngắm cảnh Hồ Okeechobee sẽ nhận thấy có rất ít bóng râm. Vì vậy, những công viên như thế này là một ơn trời, với những chiếc bàn dã ngoại có mái che để trở thành điểm dừng chân rất cần thiết.
8. Công viên Paul Rardin
Trên Đường mòn ngắm cảnh Hồ Okeechobee, công viên này nằm ở khoảng giữa Pahokee và Belle Glade. Một điều xảy ra với Công viên Paul Rardin là vị trí gây tò mò của nó, đối diện với vùng đất rộng lớn, bằng phẳng của Đảo Torry.
Với tầm nhìn hướng về phía Tây của hồ và hòn đảo, đây là một nơi tuyệt đẹp để ngắm mặt trời lặn. Có một khu vực hạ thủy cho thuyền và ca nô trên Hồ Okeechobee cũng như các tiện nghi dành cho những người chỉ muốn đi chơi và ngắm cảnh.
Chúng bao gồm một vòng các nơi trú ẩn dã ngoại có lò nướng, sân chơi và phòng vệ sinh. Công viên này là một trong số ít nơi chứng kiến những con cá sấu khổng lồ sinh sống ở bờ hồ.
9. Đập và khóa cảng Mayaca
Một trong những điều đơn giản nhưng thỏa mãn xung quanh Pahokee là tham quan các cơ sở hạ tầng giúp mọi thứ hoạt động.
Một yếu tố ấn tượng giúp duy trì mực nước của Hồ Okeechobee là đập và âu tàu có thể điều hướng được này, được Công binh Quân đội Hoa Kỳ xây dựng với chi phí lớn vào những năm 1970.
Được tìm thấy cách US 98 khoảng 15 phút về phía bắc, Cảng Mayaca nằm gần đỉnh phía đông của hồ. Nếu bạn dừng lại vài phút, bạn có thể nhìn thấy một chiếc tàu đi qua.
Đây cũng là nơi tốt nhất để ngắm hoàng hôn trên hồ. Tôi có thể chứng thực vẻ đẹp của quang cảnh trong khi lưu vực bên bờ kênh chứa một số cá sấu thực sự khổng lồ.
10. Khu quản lý DuPuis
Nguồn: Nhiếp ảnh Shackleford / màn trậpĐất nông nghiệp tạo nên rất nhiều cảnh quan xung quanh Pahokee, nhưng bạn không cần phải đi xa để ngắm nhìn khu vực này như xưa. Khu vực Quản lý DuPuis rộng 22.000 mẫu Anh rừng thông, thảo nguyên ẩm ướt, mái vòm cây bách, ao hồ và vùng đầm lầy Everglades còn sót lại.
Dù bạn có tin hay không, cho đến những năm 1980, đây vẫn là đất trang trại. Bây giờ, không còn dấu hiệu của nền nông nghiệp đó nữa, vì thiên nhiên một lần nữa đã chiếm lĩnh.
Nếu bạn đang tìm kiếm cuộc phiêu lưu ở nơi hoang dã thì đây là lựa chọn của tôi. Có 22 dặm đường mòn đi bộ đường dài trên tài sản này, và 40 dặm khác nếu bạn đang đi du lịch trên lưng ngựa.
Có ba khu cắm trại trong khu vực có phòng tắm và vòi sen. Nếu bạn ở lại qua đêm, bạn sẽ bị choáng ngợp bởi bầu trời đêm.
11. Lễ hội mùa thu thành phố Pahokee
Nơi này có thể nhỏ bé và khiêm tốn nhưng Pahokee vẫn biết cách tổ chức một bữa tiệc. Sự kiện chính thường niên là Lễ hội mùa thu kéo dài một ngày vào cuối tháng 10.
Điều này thường trùng với Halloween, vì vậy sẽ có những niềm vui ma quái nhẹ nhàng đi kèm với các hoạt động mùa thu cổ điển. Điều đó có nghĩa là đống cỏ khô cho trẻ em chơi đùa, bơm hơi, đồ thưởng mùa thu, cũng như ngôi nhà ma ám, vẽ mặt và ‘xe tải hoặc đồ ăn vặt’.
Tất cả diễn ra trong khuôn viên của Trung tâm Giải trí Pahokee, tại 360 E Main Street.
12. Trang trại Erickson
Đất đai màu mỡ trên bờ hồ Okeechobee là nơi lý tưởng để trồng nhiều loại trái cây. Một trang trại địa phương có lịch sử lâu đời ở những vùng này là Trang trại Erickson của Canal Point.
Hoạt động do gia đình sở hữu này đã có từ năm 1911 và chuyên về trái cây nhiệt đới. Điều đó bao gồm xoài, vải thiều, hồng xiêm và bơ. Đây không phải là trang trại U-Pick, nhưng đã từng có một trang trại khi tôi ghé qua vào tháng Bảy. Đây là mở cửa cho mùa xoài, trong mùa hè.
Bạn cũng có thể dừng lại ở khu vực công cộng, nơi có tầm nhìn tuyệt đẹp ra những cây xoài tươi tốt. Trang trại Erickson có cung cấp các chuyến tham quan có hướng dẫn viên nhưng những chuyến tham quan này tạm thời bị gián đoạn khi tôi ghé qua.
13. Điểm thu phí đường cao tốc của Conners
Điều khiến tôi quan tâm về Canal Point là một phần lịch sử cơ sở hạ tầng của Floridian. Tại chính nơi này có một trạm thu phí cho đường cao tốc trải nhựa đầu tiên băng qua Everglades.
Ban đầu chạy từ West Palm Beach đến Okeechobee, đây là một công ty tư nhân. Đường cao tốc Conners được xây dựng vào những năm 1920 để cạnh tranh với Đường mòn Tamiami, lúc đó chưa được trải nhựa.
Đoạn đường dài 52 dặm đầu tiên đó chỉ mất 8 tháng để xây dựng, với chi phí gần 2 triệu USD. Điểm đánh dấu lịch sử tại địa điểm trạm thu phí có thể được tìm thấy tại US 98, ngay phía bắc Đường số 3.
14. Năm Thánh Vàng Đen, Belle Glade
Năm 1976, Belle Glade tổ chức lễ hội được cho là chỉ diễn ra một lần để kỷ niệm hai trăm năm. Đây là một thành công đến mức nó đã trở thành một truyền thống hàng năm nhằm tri ân vùng đất rất màu mỡ của khu vực, có biệt danh là Vàng Đen.
Được tổ chức vào tháng 4 hàng năm, Black Golf Jubilee là một sự kiện đặc trưng bên bờ Hồ Okeechobee. Trong những ngày chuẩn bị cho sự kiện này, thị trấn có rất nhiều hoạt động diễn ra, bao gồm các cuộc thi sắc đẹp và cuộc thi câu cá dành cho trẻ em.
Rồi khi ngày đó đến sẽ có một cuộc diễu hành lớn dọc theo Phố Chính. Sau đó, mọi người đến Đảo Torry để xem chương trình giải trí trực tiếp, một loạt các gian hàng của nhà cung cấp cũng như các trò chơi và trò chơi trong lễ hội.
Lễ hội và giải trí tiếp tục diễn ra vào buổi tối và kết thúc bằng màn bắn pháo hoa đặc biệt.
15. Công viên tiên phong Glades
Pahokee và Belle Glade đã đóng góp một lượng lớn tài năng thể thao, bao gồm hơn 20 cầu thủ NFL. Bạn có thể theo bước chân của họ tại cơ sở giải trí toàn diện này, nơi đang được xây dựng khi tôi ở thị trấn.
Trong số nhiều đặc điểm của Glades Pioneer Park là hồ bơi dài 25 yard và công viên vui chơi giải trí dành cho trẻ nhỏ. Ngoài ra ở đây còn có sân bóng chày và bóng mềm, sân tennis, sân bóng chuyền trên cát, bốn sân bóng rổ, sân đa năng, nơi trú ẩn dã ngoại và một sân chơi.
Để đi được tất cả đó là một con đường dành cho xe đạp, dài 1,25 dặm, với một đường tập thể dục có 13 trạm.
