Ở đầu xa của Xa lộ Hải ngoại và ở điểm cực nam của lục địa Hoa Kỳ là một hòn đảo và thành phố không giống bất kỳ nơi nào khác trên đất nước.
Lịch sử hiện đại của Key West bắt đầu vào đầu thế kỷ 19. Florida Keys từ lâu đã trở thành nghĩa địa cho những con tàu quá tải và lạc lối.
Xác tàu của họ đã trở thành huyết mạch của cả một ngành công nghiệp, với việc ‘những người phá hoại’ trục vớt kho báu và các vật liệu khác từ những con tàu bị mất tích này.
Ngày nay, Key West có nghĩa là các môn thể thao dưới nước, những khoảng thời gian vui vẻ và cảnh hoàng hôn đẹp nhất mà tôi từng chứng kiến. Trong khi đó, Phố Duval chắc chắn là một trong những nơi tốt nhất để đi chơi ở Mỹ.
Bạn có thể sử dụng Key West làm bệ phóng cho những chuyến phiêu lưu lặn biển. Đây là đoạn đường nối dẫn đến Công viên Quốc gia Dry Tortugas thiên đường, trong khi rạn san hô nhân tạo khổng lồ nằm ngay ngoài khơi.
1. Quảng trường Mallory
Đời sống xã hội của Key West đã xoay quanh quảng trường ven sông này hơn 200 năm nay. Nơi người dân thị trấn tụ tập để chia sẻ tin tức và mua sắm là một điểm thu hút không thể bắt chước được.
Quảng trường Mallory là nơi tổ chức Lễ kỷ niệm Hoàng hôn, diễn ra 365 ngày một năm. Tôi cho rằng có một số cách tốt hơn để ngắm mặt trời lặn.
Đám đông đến hai giờ trước khi mặt trời lặn. Khi mặt trời lặn trên Vịnh Mexico, bạn có thể mua sắm các tác phẩm nghệ thuật & thủ công, ăn uống và xem những nghệ sĩ đường phố điêu luyện.
Bạn có thể thực hiện một chuyến tham quan ngắn gọn về lịch sử Key West tại Vườn Điêu khắc Tưởng niệm. Ở đây một số nhân vật quan trọng của địa phương được tưởng nhớ bằng tượng bán thân. Ngoài ra còn có đài tưởng niệm Wreckers, người đã định cư trên đảo vào đầu thế kỷ 19.
2. Nhà và Bảo tàng Ernest Hemingway
Nguồn: Robert Hoeink / màn trậpNhà và Bảo tàng Ernest Hemingway trên Phố Whitehead là điểm tham quan phải trả phí được ghé thăm nhiều nhất của thành phố. Hemingway sống ở đây với vợ Pauline Pfeiffer từ năm 1931 đến năm 1939.
Theo phong cách Thuộc địa Pháp, ngôi nhà có niên đại từ năm 1851, và chính tại đây, ông đã viết một số truyện ngắn và tác phẩm phi hư cấu nổi tiếng. Trong số đó có Green Hills of Africa (1935) và The Snows of Kilimanjaro (1936).
Ngôi nhà vẫn còn chứa rất nhiều tài sản của Hemingway. Điều thú vị nhất đối với tôi là phòng viết còn nguyên vẹn mà bạn có thể xem qua màn hình.
Cũng đáng chú ý là những con mèo lang thang trong khuôn viên. Đây là những polydactyl và được cho là có nguồn gốc từ con mèo sáu ngón nổi tiếng của nhà văn, Bạch Tuyết.
3. Công viên lịch sử tiểu bang Fort Zachary Taylor
Mũi phía nam của Key West và lục địa Hoa Kỳ được bảo vệ bởi một pháo đài thời Nội chiến. Việc lắp đặt này được bắt đầu vào năm 1845, trước cuộc xung đột và đã hoạt động trong cả Nội chiến và Chiến tranh Mỹ-Tây Ban Nha (1898).
Hành lang của pháo đài rất đáng để khám phá. Các cổng súng vẫn được trang bị bộ sưu tập đại bác Nội chiến lớn nhất trong nước.
Xa hơn về phía nam là một bãi biển đầy sỏi nhỏ. Sự hấp dẫn của địa điểm này nằm ở vùng nước yên tĩnh, trong xanh và hoàn hảo để lặn với ống thở. Để tận dụng tốt nhất bãi biển, tôi sẽ mang theo một đôi giày nước.
4. Đường Duval
Điểm thu hút chính của Downtown Key West là một con đường dài 1,25 dặm ở trung tâm cuộc sống về đêm của thành phố. Một trong những điều thú vị mà tôi muốn chia sẻ về Phố Duval là nó đưa bạn từ Vịnh Mexico ở phía bắc đến Đại Tây Dương ở phía nam.
Danh tiếng náo nhiệt của đường phố đến từ sự tập trung gần như vô lý của các quán bar. Người ta cho rằng, bình quân đầu người ở đây có nhiều địa điểm về đêm hơn bất kỳ nơi nào khác ở Hoa Kỳ.
Lần đếm cuối cùng có 43 vạch. Nếu, bằng một phép màu nào đó, bạn uống được hết chúng, bạn sẽ hoàn thành Duval Crawl. Đương nhiên, đây không phải là một thử thách có thể thực hiện trong một đêm.
5. Nhà Trắng nhỏ Harry S. Truman
Nguồn: Michael Gordon / màn trậpTrở lại cuối thế kỷ 19, Key West là nơi đặt trạm hải quân đóng vai trò quan trọng trong Chiến tranh Mỹ gốc Tây Ban Nha. Ngay sau khi Thế chiến II kết thúc, tòa nhà trở thành nơi nghỉ dưỡng mùa đông của Harry Truman.
Cuối cùng, ông sẽ trải qua 175 ngày làm tổng thống tại Nhà Trắng vào mùa đông. Tôi rất vui mừng khi biết rằng các tổng thống tiếp theo cũng sử dụng tòa nhà này. Ví dụ, Eisenhower đến đây để hồi phục sau cơn đau tim.
Sau đó, JFK tổ chức hội nghị thượng đỉnh với Harold MacMilland vào năm 1961 và quay trở lại vào năm 1962 sau cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba.
Nơi nghỉ này đã trở thành Di tích Lịch sử Tiểu bang và bảo tàng từ năm 1991. Chuyến tham quan mang đến cho bạn những thông tin thực tế bên trong với rất nhiều giai thoại vui nhộn. Tôi phải thừa nhận rằng tôi đã rùng mình khi nhìn thấy ‘The Buck Stops Here’ trên bàn làm việc của Truman.
6. Key West Butterfly và Nhạc viện Tự nhiên
Nguồn: KaryBntz / màn trậpNếu bạn đến thăm Key West cùng trẻ em, tôi nghĩ bạn nên giữ địa điểm này trong kế hoạch của mình. Hoàn hảo cho một ngày mưa, Key West Butterfly & Nature Conservatory là môi trường được kiểm soát khí hậu với hơn 60 loài bướm từ khắp nơi trên thế giới.
Ở đây những con bướm vạn hoa bay tự do giữa các loài thực vật và hoa rừng nhiệt đới. Họ chia sẻ môi trường mái vòm bằng kính này với hơn 20 loài chim, rùa và một cặp hồng hạc xinh đẹp.
Để giúp bạn bắt đầu, có một video dài 15 phút giải thích vòng đời của loài bướm và trình bày chi tiết những thông tin thú vị về các loài khác nhau. Tại Trung tâm Kiến thức, bạn có thể tìm hiểu thêm về giải phẫu của chúng và xem những con bướm của nhạc viện đến từ đâu trên thế giới.
7. Điểm cực nam của lục địa Hoa Kỳ
Một hình ảnh hiện lên trong tâm trí mọi người khi nghĩ đến Key West là chiếc phao bê tông trên đê chắn sóng. Ở góc đường Whitehead và South, tượng đài này được xây dựng vào năm 1983 và là một địa điểm chụp ảnh cổ điển.
Nhìn nhanh vào bản đồ sẽ cho bạn biết rằng có một điểm ở phía nam hơn tại Fort Zachary. Địa điểm này mở cửa cho công chúng tham quan, trong khi điểm cực nam thực sự nằm trên tài sản của Hải quân Hoa Kỳ gần đó và không thể tiếp cận được.
Giống như tất cả các địa điểm ở phía bên này của Key West, thời điểm lý tưởng để tôi đến là khi mặt trời lặn.
8. Bảo tàng Hàng hải Mel Fisher
Cư dân Key West Mel Fisher là một thợ săn kho báu nổi tiếng, người đã phát hiện ra một số vụ đắm tàu ở vùng biển Florida. Chuyến đi lớn nhất của ông đến vào năm 1985 với chiếc thuyền buồm Tây Ban Nha Nuestra Señora de Atocha.
Trong nhà kho lịch sử có từ năm 1910, bạn có thể ghé thăm bảo tàng dành riêng cho sự nghiệp của Fisher và di sản hàng hải của khu vực. Tôi bị thu hút bởi cuộc triển lãm về cuộc tìm kiếm Atocha trong 16 năm của anh ấy.
Bạn cũng có thể nghiền ngẫm một kho hiện vật được trưng bày gọn gàng được thu hồi từ vực sâu. Chúng bao gồm đại bác, vật phẩm phụng vụ, đồ trang sức, thỏi vàng, tiền xu, đồ gốm, súng trường, súng lục, và nhiều thứ khác nữa.
Điều đáng chú ý là có một cuộc triển lãm phong phú về Henrietta Marie, một con tàu chở nô lệ bị chìm vào năm 1700 và được khai quật vào những năm 1980.
9. Bảo tàng Ingham của lực lượng bảo vệ bờ biển Hoa Kỳ
Nguồn: Wangkun Jia / màn trậpXuất hiện trong nhiều bức ảnh hoàng hôn tại Công viên bờ sông Truman, có một chiếc máy cắt của Lực lượng bảo vệ bờ biển thời Thế chiến thứ hai được bảo tồn như một con tàu bảo tàng.
USCGC Ingham được đưa vào sử dụng từ năm 1936 đến năm 1985 và hoạt động trong Thế chiến thứ hai. Năm 1942, trong một trong nhiều nhiệm vụ hộ tống, con tàu này đã đánh chìm tàu ngầm U-626 của Đức.
Trong chuyến tham quan tự hướng dẫn, bạn có thể đi đến bất cứ nơi nào bạn muốn, từ nhà bếp đến khu ở của sĩ quan. Trên đường đi, bạn sẽ thấy những đồ vật được bảo quản, chẳng hạn như đồng phục, thiết bị vô tuyến, đồ nội thất cổ, vũ khí và thậm chí cả ghế cắt tóc.
Lời khuyên của tôi là hãy chuẩn bị sẵn sàng cho một số cuộc leo dốc và xuống dốc trong chuyến tham quan của bạn.
10. Câu lạc bộ Key West Garden
Nguồn: photravel_ru/ShutterstockLà một ốc đảo xinh đẹp bên dòng nước, địa điểm này có tầm nhìn ra đại dương và những khu vườn nhiệt đới tươi tốt, hòa quyện với pháo đài thời Nội chiến.
Không giống như nhiều điểm tham quan địa phương, Garden Club miễn phí tham quan. Ngoài sự yên tĩnh và những địa điểm chụp ảnh, nơi đây còn chứa đầy lịch sử từ năm 1863.
Tôi yêu thích vườn bướm, vườn thác nước, vườn nước hoa thơm ngát và nhiều khu trồng lan khác nhau. Thỉnh thoảng bạn sẽ được thưởng thức những cơn gió thổi từ Đại Tây Dương.
Tàn tích của pháo đài với trần hình vòm và giá treo súng mang lại sự lãng mạn và bí ẩn cho địa điểm độc đáo này.
11. Công viên quốc gia khô Tortugas
Nguồn: Miami2you / màn trậpKey West là bàn đạp cho Quần đảo Tortugas tuyệt vời. Gần 70 dặm về phía tây, đây là những nơi xa xôi và yên tĩnh nhất của Florida Keys.
Chúng được bảo vệ bởi một công viên quốc gia rộng 65.000 mẫu Anh, chỉ 1% trong số đó là đất đai. Theo tôi được biết, cách tốt nhất để khám phá thiên đường lặn và lặn bằng ống thở này là bằng thuyền của riêng bạn.
Đây rõ ràng không phải là một lựa chọn cho hầu hết mọi người. Vì vậy, một vài lựa chọn thay thế là thuê thủy phi cơ và Phà Yankee Freedom tốc độ cao.
Trên đất liền, biểu tượng của vườn quốc gia là Pháo đài Jefferson rộng lớn. Hoàn thành vào năm 1861 và trải rộng trên diện tích 16 mẫu Anh, đây là công trình xây bằng gạch lớn nhất ở châu Mỹ. Từ năm 1865, pháo đài là nhà tù dành cho một số kẻ đồng mưu trong vụ ám sát Lincoln.
12. Joe cẩu thả
Nguồn: Daniel Korzeniewski / màn trậpChắc chắn là quán bar mang tính biểu tượng nhất của Key West, Sloppy’s Joe’s đã trở thành địa điểm yêu thích của The Conch Republic kể từ năm 1937.
Trong những ngày đầu, đây là địa điểm uống rượu yêu thích của Ernest Hemingway khét tiếng sống khó khăn và đồng bọn của ông.
Sloppy Joe’s vẫn là một hộp đêm náo nhiệt với nhạc sống liên tục, những sự kiện đặc biệt kỳ quặc và thực đơn đồ ăn đầy đủ. Hai món không thể thiếu trong thực đơn là bánh ốc xà cừ và tất nhiên là bánh chanh chính.
Nếu bạn ở Key West vào tháng 7, bạn phải tham gia Cuộc thi giống Hemingway. Sự kiện này đã trở thành truyền thống của Key West trong hơn 40 năm nay.
13. Trung tâm khám phá sinh thái Florida Keys
Nguồn: Haydn Blackey từ Cardiff, xứ Wales / WikimediaTrung tâm du khách đặc biệt này được dành cho sự đa dạng sinh học đáng kinh ngạc của Khu bảo tồn biển quốc gia Florida Keys. Là một tài sản rộng lớn, nó bao gồm rạn san hô rào cản duy nhất của lục địa Hoa Kỳ.
Một số triển lãm yêu thích của tôi tại Trung tâm Khám phá Sinh thái Florida Keys là nguồn cấp dữ liệu trực tiếp từ rạn san hô, bản sao của phòng thí nghiệm dưới nước Bảo Bình và bản đồ tương tác về chìa khóa Florida.
Bạn cũng có thể khảo sát hơn 2.000 con tàu đã bị đắm ở Keys. Chúng được kèm theo hình ảnh của các hiện vật được thu hồi từ chúng.
Tôi cũng bị mê hoặc bởi triển lãm tương tác về rừng ngập mặn. Tại đây, bạn có thể kiểm tra kỹ năng nhận dạng động vật của mình, tìm ra tiếng gọi của những cư dân đầy màu sắc trong môi trường sống này.
14. Nhà Audubon và Vườn nhiệt đới
Nguồn: Ken Wolter / màn trậpTừ những thập kỷ đầu tiên của thế kỷ 19, ngôi nhà này được xây dựng cho phi công bến cảng đầu tiên của Key West, Thuyền trưởng John Huling Geiger.
Điều khiến nơi này trở nên quan trọng là họa sĩ và nhà nghiên cứu chim nổi tiếng John James Audubon (1785-1851), người đã ở đây vào những năm 1830.
Bị thu hút bởi thảm thực vật nhiệt đới xung quanh, ông đã sáng tác một số tác phẩm trong nhà và ngoài vườn. Audubon cũng lấy những cành giâm từ vườn và sử dụng chúng trong nhiều bức tranh của mình.
Sau thiệt hại do cơn bão, ngôi nhà được xây dựng lại theo phong cách Phục hưng Cổ điển vào những năm 1840. Sau khi dự kiến phá dỡ, tòa nhà đã trở thành dự án đầu tiên trong số nhiều dự án trùng tu ở Key West.
Một sự thật mà tôi thu được là khung được làm từ cây thông Dade County, hiện đã tuyệt chủng. Loại gỗ này nổi tiếng vì có khả năng chống mục nát và không bị mối mọt.
Nơi nghỉ này có phòng trưng bày nơi du khách có thể mua bản in các bức tranh của Audubon.
15. Vandenberg
Nguồn: Peter Leahy / màn trập
Vandenberg là một tàu Hải quân lỗi thời đã bị đánh chìm ngoài khơi bờ biển Key West vào năm 2009 để trở thành một phần của rạn san hô nhân tạo. Kể từ đó, nơi đây đã trở thành nơi sinh sống của nhiều loại sinh vật biển đa dạng, bao gồm cá cờ và cá mú Goliath.
Được hạ thủy vào năm 1943, USNS General Hoyt S. Vandenberg đóng vai trò là tàu vận chuyển quân và tàu theo dõi tên lửa.
Với chiều dài 522 feet, con tàu này hiện nằm ở độ sâu khoảng 150 feet nước trong Khu bảo tồn biển quốc gia Florida Keys, cách bờ khoảng 8 dặm.
Một loạt các lựa chọn tham quan và lặn có sẵn từ Key West. Đây là môn lặn sâu nâng cao nên bạn sẽ cần có chứng chỉ Nước mở nâng cao. Nếu không có bằng cấp này, bạn chỉ có thể đến thăm công ty của một hướng dẫn viên riêng.
