Khoảng nửa đường giữa Jacksonville và Gainesville, Starke là trụ sở lịch sử của Quận Bradford. Thành phố này có niên đại từ giữa thế kỷ 19 và nằm giữa khung cảnh nông thôn thôn quê, nổi tiếng với nghề sản xuất dâu tây.
Trên thực tế, có một lễ hội hàng năm vào mùa xuân để kỷ niệm loại trái cây này và đây là thời điểm tôi thích nhất ở Starke.
Khu vực trung tâm thành phố là một khu lịch sử với hai chục tòa nhà được bảo tồn. Hơn cả một bảo tàng ngoài trời, nơi này tràn đầy sức sống và tự hào về điều hiếm có đó là một rạp chiếu phim mới hoạt động lần đầu, vẫn đang phát triển mạnh mẽ.
Starke có mối quan hệ quân sự chặt chẽ và nằm ngay cạnh Camp Blanding, trụ sở của Lực lượng Vệ binh Quốc gia Florida.
1. Khu lịch sử phố Call
Trung tâm thành phố lịch sử của Starke tập trung vào bốn dãy nhà của Phố Call, giữa Phố Temple và Phố Cherry.
Cách bố trí có từ giữa thế kỷ 19 và Phố Call lấy tên từ Thống đốc Lãnh thổ Florida, Richard K. Call (1792-1862).
Không có một mặt tiền cửa hàng trống nào khi tôi đi qua Starke. Tôi sẽ nói về Nhà hát Florida Twin tuyệt vời bên dưới, đồng thời cũng có nhiều cửa hàng và quán ăn địa phương, từ Ý đến Thái.
Hãy để ý tới văn phòng của The Bradford County Telegraph. Có niên đại từ năm 1879 và vẫn còn được lưu hành, đây chính thức là tờ báo hàng tuần lâu đời nhất của Florida.
2. Lễ hội dâu tây
Nguồn: Lễ hội dâu tây hạt Bradford / FacebookĐược tạo ra bởi hàng trăm mẫu ruộng quanh thành phố, vụ dâu tây hàng năm rất quan trọng đối với Starke trong nhiều thập kỷ. Năm 1998, người dân thành phố và quận đã cùng nhau khai mạc lễ hội tôn vinh loại quả này tại khu hội chợ.
Lễ hội Dâu tây diễn ra vào cuối tuần vào cuối tháng 3 hoặc đầu tháng 4, kết hợp những thú vui ẩm thực với niềm vui gia đình.
Tôi nhìn thấy hàng đống quả mọng tươi, mứt, bánh dâu tây, bánh nướng thơm ngon và kem dâu. Ngoài ra còn có các chương trình giải trí trực tiếp, nghệ thuật và thủ công, triển lãm ô tô và vô số hoạt động vui chơi thân thiện với trẻ em tại Khu Kidz.
3. Nhà hát đôi Florida
Một điều hiếm có và đáng trân trọng ở trung tâm thành phố Starke là rạp chiếu phim đầu tiên đang hoạt động. Với mặt tiền Streamline Moderne tinh xảo, Nhà hát Đôi Florida có niên đại từ năm 1941 và tiếp tục là nguồn tự hào của cộng đồng.
Nội thất đã được làm lại vào những năm 70 và một lần nữa, chỉ hơn một thập kỷ sau khi nó trở thành một chiếc xe đôi.
Một trong những lợi thế của một nơi như thế này là giá vé hợp lý – chỉ 7 USD khi tôi đến. Tôi yêu thích phòng vé dễ thương ở góc phố và nhiều lựa chọn ưu đãi, bao gồm xúc xích, bánh quy xoắn và nhiều loại kẹo.
4. Bảo tàng và Công viên tưởng niệm Camp Blanding
Cơ sở huấn luyện và dự trữ chính cho Lực lượng Vệ binh Quốc gia Florida cách Starke vài dặm về phía đông. Camp Blanding được thành lập vào năm 1939, sau khi căn cứ chính được di dời khỏi Camp Foster ở Jacksonville.
Tôi chắc rằng bạn có thể tưởng tượng, một cơ sở có hơn 80 năm lịch sử có rất nhiều câu chuyện để kể và có một bảo tàng trong tòa nhà Thế chiến thứ hai đã được khôi phục.
Tại đây bạn có thể tìm hiểu về lịch sử của Lực lượng Vệ binh Quốc gia Florida và Trại Blanding. Bạn có thể xem qua đồng phục, ảnh, mẩu báo, tranh vẽ, lời nhắc nhở cảm động về thời gian thực tập ở Nhật Bản, huy chương, cờ và nhiều thứ khác.
Tôi cũng rất ấn tượng với các triển lãm phần cứng bên ngoài và Công viên Tưởng niệm. Sau này vinh danh chín sư đoàn bộ binh của Quân đội và Trung đoàn bộ binh nhảy dù 508 đã huấn luyện tại Trại Blanding.
5. Trung tâm Andrews tại trường Cao đẳng Santa Fe
Nguồn: Trung tâm Andrews của Cao đẳng Santa Fe / FacebookMột tòa nhà lịch sử hùng vĩ dọc theo Phố Call là Tòa án Quận Old Bradford (1902). Khi sắp bị phá bỏ vào những năm 1980, tòa nhà theo phong cách Phục hưng theo phong cách La Mã này đã được cải tạo và trở thành Trung tâm Andrews, một khuôn viên của Cao đẳng Santa Fe.
Trung tâm duy trì Bảo tàng Lịch sử Eugene L. Matthews, tại 201 E Call St. Trong một tòa nhà thương mại cổ kính xinh đẹp, bảo tàng này ghi lại lịch sử 170 năm của Quận Bradford.
Điểm thu hút này mở cửa vào buổi chiều, từ thứ Ba đến thứ Năm. Ngoài ra còn có một địa điểm biểu diễn ở trung tâm với lịch biểu diễn nhạc sống đáng chú ý.
6. Hội chợ hạt Bradford
Sự kiện lớn khác trong lịch tại Khu hội chợ Bradford là Hội chợ Quận Bradford lịch sử, kéo dài năm ngày trong tháng Ba.
Hội chợ đã diễn ra được hơn 70 năm khi tôi đến báo chí. Ở một vùng của Florida vẫn duy trì nét nông thôn, đây là cơ hội tuyệt vời để làm quen với văn hóa địa phương.
Theo hướng đó, có các cuộc đấu giá vật nuôi và rất nhiều cuộc triển lãm và cuộc thi 4-H và FFA. Chúng bao gồm mọi thứ từ gia cầm và thỏ đến bò, dê, trẻ em và lợn.
Bạn cũng có được tất cả niềm vui ở giữa chặng đường cũng như những món ăn ngon lành như bột chiên. Theo truyền thống, Chủ Nhật là Ngày Vui vẻ Gia đình, với mức giảm giá vé vào cửa và giảm giá khi đeo băng tay khi đi xe không giới hạn.
7. Lễ hội xe đạp Starke
Trong ba ngày của tháng 8, lượng giao dịch ở Starke tăng lên khi thành phố này được những người đam mê mô tô chiếm lĩnh. Lễ hội xe đạp Starke lần đầu tiên diễn ra vào năm 2006 và phục vụ một cộng đồng lớn những người yêu thích xe đạp.
Đối với một thị trấn nhỏ, đây là một sự kiện lớn, được tổ chức với sự hợp tác của Thành phố Starke và Quận Bradford. Theo lịch trình hàng năm có rất nhiều buổi biểu diễn nhạc sống, các cuộc thi và nhiều gian hàng của nhà cung cấp.
Rất nhiều điều thú vị là tận dụng cơ hội để khám phá những con đường yên bình xung quanh thành phố, tất cả đều cách đường liên bang gần nhất nhiều dặm.
8. Câu lạc bộ Golf & Đồng quê Starke
Nguồn: photogolfer / ShutterstockỞ phía đông thành phố, Câu lạc bộ Golf & Đồng quê Starke là một sân 9 lỗ có chiều dài chỉ 3.300 thước Anh. Điều này làm cho nó trở thành lựa chọn hoàn hảo cho những ai muốn tham gia một hiệp đấu mà không dành phần tốt hơn trong ngày cho nó.
Có niên đại từ năm 1959, sân par-36 nổi tiếng với các đường lăn bóng lăn, rợp bóng cây và các bãi cỏ được cắt tỉa cẩn thận.
Điều khiến tôi ấn tượng nhất về cơ sở này là lượng nước dồi dào, có tác dụng ở bảy trong số chín lỗ. Starke Golf & Country Club là câu lạc bộ bán tư nhân và có phí đánh gôn phải chăng (chỉ 14 USD vào các ngày trong tuần khi tôi ở đây).
9. Starke – Vòng xoay hồ Butler
Trong vài năm gần đây, Starke đã trở thành một điểm đến nhỏ dành cho người đi xe đạp. Điều này liên quan nhiều đến số lượng làn đường dành cho xe đạp được đánh dấu, đường đi riêng biệt và đường mòn để khám phá trong khu vực.
Một cách để chiêm ngưỡng những cây lá dài tuyệt vời bao quanh thành phố là đi một đường vòng dài 61 dặm. Đường này sẽ đưa bạn đến thị trấn gần đó và đối thủ lịch sử Hồ Butler dọc theo SR 100, nơi có làn đường dành cho xe đạp.
Sau khi dẫn bạn qua cộng đồng cổ kính quyến rũ này, bạn sẽ quay trở lại Starke dọc theo những con đường hẻo lánh yên bình hầu như không có xe cộ qua lại. Đoạn đường yêu thích của tôi là xuyên qua vùng đất nông nghiệp hẻo lánh giữa các cộng đồng nhỏ bé Brooker và Graham.
10. Công viên đua xe thể thao và đua xe quốc tế Florida
Trên Sân bay quân đội Keystone thời Thế chiến thứ hai trước đây có một cơ sở đua xe thể thao với đường đua và bảy dặm đường mòn địa hình.
Lái xe đua, bao gồm các cuộc thử nghiệm thời gian tốc độ cao trên các đường trải nhựa và địa hình, là một môn thể thao thích hợp ở Hoa Kỳ, nhưng có lượng người theo dõi quốc tế lớn. Florida International Rally & Motorsport Park (FIRM) là một trong số ít địa điểm bạn có thể thử.
FIRM có một trường tập hợp nơi bạn có thể được giảng dạy theo phong cách Châu Âu, từ một đến bốn ngày. Các kỹ năng bạn học được ở đây có thể được áp dụng cho tất cả các tình huống, bao gồm cả cách xử lý an toàn khi có nước đọng trên đường.
Tôi cũng sẽ kiểm tra lịch để biết ngày theo dõi, khi đó bạn có thể trả phí và mang phương tiện của mình đến cơ sở.
11. Khu phức hợp thể thao & Công viên nước Edwards Road
Trên bản đồ chỉ đơn giản là “Giải trí Thành phố Starke”, đây là cơ sở giải trí tích cực hàng đầu của Starke. Khu phức hợp tổ chức nhiều giải đấu thể thao địa phương và có khán đài nhượng quyền mở cửa trong các sự kiện này.
Về đặc điểm, có sáu sân bóng mềm, sân tennis, công viên trượt băng, sân bóng vợt và sân chơi trẻ em. Khi tôi ở thị trấn, thành phố vừa mới lắp đặt một công viên nước, hoàn hảo cho các gia đình cần hoạt động cho trẻ em vào những ngày nóng nhất.
Có chỗ ngồi có mái che khắp nơi, cả ở công viên giải trí và khán đài. Tôi rất ngạc nhiên trước kích thước thực đơn ở quầy giảm giá, thậm chí còn có những món ăn như khoai tây chiên bánh phễu.
12. Quỹ bảo tồn động vật hoang dã Carson Springs
Nguồn: carsonspringswildlife.orgMười lăm phút ra khỏi Starke trên đường đến Gainesville, có một khu bảo tồn chứa hơn 100 loài động vật từ khoảng 30 loài quý hiếm và có nguy cơ tuyệt chủng.
Cứu hộ và phục hồi là trọng tâm chính của tổ chức. Nhưng cơ sở này mở cửa cho công chúng tham quan vào các ngày thứ Bảy.
Bạn sẽ thấy một số loài động vật kỳ lạ mang tính biểu tượng, bao gồm báo gêpa, linh miêu Siberia và báo Amur, đồng thời tìm hiểu về tầm quan trọng của việc bảo tồn môi trường sống trên toàn thế giới. Trình diễn cho ăn là một phần của gói và là phần đáng nhớ nhất trong chuyến thăm của tôi.
Để có trải nghiệm cá nhân hơn, bạn cũng có thể đặt chuyến tham quan riêng kéo dài hai giờ, đưa bạn đến gần nhất có thể với cư dân của khu bảo tồn. Hãy để ý tới một trong những ngôi nhà mở cửa hai lần mỗi năm, cho phép du khách dạo chơi trong khuôn viên trong chuyến tham quan tự hướng dẫn.
13. Hồ Kingsley
Nguồn: SandraG / màn trậpBên cạnh Camp Blanding có một hồ nước tròn hoàn hảo đến nỗi các phi công gọi nó là ‘Hồ Silver Dollar’.
Đối với tôi, hồ Kingsley trông giống như toàn bộ thế giới đều do con người tạo ra. Vùng nước này trên thực tế là tự nhiên, giống như một hố sụt hình thành từ nhiều thế kỷ trước và sâu 90 feet.
Thật không may, việc tham quan Hồ Kingsley khá khó khăn vì không có đất công trên 5,5 dặm bờ biển. Một điều bạn có thể làm là lén xem qua khi đến thăm bảo tàng ở Camp Blanding. Căn cứ duy trì các khu cắm trại và cơ sở giải trí trên bờ.
Ở phía bắc của hồ, Công viên Hồ Kingsley là một công viên công cộng nhỏ, nằm hơi xa bờ biển. Không gian này có sân chơi, khu dã ngoại và sân tennis.
14. Cà phê Ellianos
Nguồn: Ellianos của Starke / FacebookTrên US 301, cách trung tâm thành phố vài dãy nhà về phía nam, Ellianos Coffee là một phần của chuỗi cửa hàng cà phê trong khu vực. Công ty này được thành lập bởi một cặp vợ chồng địa phương, họ đã gặp phải lỗi này khi đến thăm vùng Tây Bắc Thái Bình Dương, quê hương của Starbucks và các thương hiệu cà phê nổi tiếng khác.
Cửa hàng đầu tiên của họ được mở ở Lake City gần đó vào năm 2002 và khi tôi tổng hợp danh sách này thì có gần 70 địa điểm.
Một điều cần lưu ý về Ellianos Coffee ở Starke là nó chỉ phục vụ cho khách lái xe qua, một khái niệm mới lạ đối với tôi. Tôi là một fan hâm mộ của cà phê đông lạnh và sinh tố của họ (hãy ăn dâu tây, vì bạn đang ở Starke), cũng như bánh nướng xốp sô cô la thơm ngon của họ, ấm áp.
15. Hải sản sông Cedar
Nguồn: Dawna Moore / màn trậpMang tính chất địa phương hơn Ellianos một chút, Cedar River Seafood là một chuỗi có sáu địa điểm quanh Bắc Florida.
Dù thực đơn phong phú nhưng đặc sản ở đây lại là hải sản đậm chất miền Nam. Vì vậy, đó có thể là tôm & bột kiều mạch, cá da trơn chiên, cá bơn nhồi cua, hàu chiên, nghêu dải… danh sách này vẫn tiếp tục.
Bạn có thể chọn từ tất cả các món cổ điển, từ hushpuppies đến phô mai mac’n và đậu bắp chiên. Chuỗi này được đặc biệt yêu thích nhờ trà đá, món quà tự nhiên cho bữa tiệc hải sản. Kiểm tra lịch trình của món chân cua hoặc tôm ăn thỏa sức.
