Gần trung tâm địa lý của Florida, thành phố này được đặt tên theo một sườn núi cát chạy dọc theo xương sống của bang trong 100 dặm.
Điểm cao của địa phương là Núi Sắt, nơi tạo nên một khu vườn thu hút tuyệt đẹp, mở cửa từ những năm 1920. Bok Tower Gardens được thiết kế bởi Frederick Law Olmsted Jr. (1870-1957), người cũng đóng góp vào quy hoạch đô thị của Lake Wales.
Vào thế kỷ 21, thành phố đã bắt đầu kế hoạch mang lại nhiều cây xanh hơn cho các đường phố và công viên, đồng thời học theo Olmsted bằng cách trồng hàng trăm cây mới.
Hồ Wales cũng là cửa ngõ dẫn vào chuỗi hồ tuyệt đẹp ở phía đông thành phố, giống như Công viên Tiểu bang Hồ Kissimmee.
1. Vườn tháp Bok
Nguồn: Sean Pavone / màn trậpVào những năm 1920, tác giả và nhà xuất bản Edward Bok (1863-1930) đã phát triển một khu vườn rộng 250 mẫu Anh trên đỉnh Núi Sắt ở Hồ Wales.
Cao tới gần 300 feet, đây là một trong những điểm cao nhất ở Florida. Tôn vinh phong cảnh mê hoặc là Tháp Hát Phục hưng Gothic cao 205 foot, nơi chứa một chiếc carillon 60 chuông, được đúc ở Anh.
Bok đã thuê kiến trúc sư cảnh quan đáng kính Frederick Law Olmsted Jr. cho khu vườn. Trong nhiều năm, Olmsted đã trồng vô số cây sồi, cây cọ và cây đỗ quyên còn sống.
Một thế kỷ sau, tôi không thể đánh giá hết vẻ đẹp của nơi này. Đương nhiên bạn sẽ muốn tạo một đường ong cho Tháp Hát. Tòa nhà lãng mạn này nằm dưới chân hồ cá koi và trông giống như một thứ gì đó trong một bộ phim giả tưởng.
Dù bạn làm gì, bạn phải có mặt ở đây để tham gia một trong những buổi hòa nhạc carillon, kéo dài 30 phút và diễn ra hàng ngày lúc 1 giờ chiều và 3 giờ chiều.
2. El Retiro (Khu rừng thông)
Với một khoản phụ phí, tại Bok Tower Gardens, bạn có thể tham quan dinh thự lộng lẫy theo phong cách Địa Trung Hải này.
El Retiro được xây dựng vào năm 1930 làm nơi nghỉ dưỡng mùa đông cho nhà công nghiệp C. Austin Buck, phó chủ tịch của Công ty Thép Bethlehem, ở Pennsylvania.
Dinh thự nằm trong khu vườn tươi tốt rộng 7,5 mẫu Anh và có một danh sách riêng trên Sổ đăng ký Địa điểm Lịch sử Quốc gia.
Được thiết kế xung quanh một cụm sân lát gạch của kiến trúc sư Charles Wait, công trình này được coi là một trong những ví dụ điển hình nhất của Florida về kiến trúc Phục hưng Địa Trung Hải.
Các khu vườn xung quanh là tác phẩm của William Lyman Phillips của công ty Olmsted, nổi tiếng với Vườn nhiệt đới Fairchild của Coral Gables. Những nơi này dày đặc những cây thông cao và cây sồi sống, đồng thời được bao bọc bởi các đặc điểm nước, mang lại sự nghỉ ngơi khỏi cái nóng.
3. Hồ than khóc
Vùng nước rộng lớn ở trung tâm thành phố vẫn giữ nguyên cách viết ban đầu, theo tên người sáng lập Sidney Irving Wailes.
Đây là một nơi ngoạn mục, đặc biệt là vào lúc bình minh hoặc hoàng hôn, khi khung cảnh không thể nào quên. Công viên Hồ Wailes chiếm khoảng ⅔ bờ hồ và có con đường ven bờ dài 4,5 dặm.
Tôi không thể nghĩ ra địa điểm nào tốt hơn cho chuyến dã ngoại, mặc dù có lẽ không phải trong những tháng hè oi bức. Công viên EC Sutton, Công viên Kiwanis và Công viên Hồ Crystal đều tiếp giáp với Công viên Hồ Wailes. Vì vậy, cách đó một quãng đi bộ ngắn là các tiện ích như công viên trượt băng, sân chơi và khu phức hợp Little League của thành phố.
Công viên Hồ Wailes cũng tổ chức các sự kiện lớn thường niên như lễ hội âm nhạc Orange Blossom Revue vào tháng 12.
4. Trung tâm lịch sử Lake Wales
Được bao bọc về phía đông bởi SR 17, Lake Wales có một trung tâm thành phố với nhiều điều hơn thế nữa. Phân bố lỏng lẻo trên nhiều khối là một cộng đồng lớn các doanh nghiệp địa phương.
Bạn có thể lướt qua các cửa hàng bán đồ cổ, kẹo, hoa, đồ trang sức, đồ gia dụng, đồ dùng cho thú cưng, bánh ngọt, v.v. Về đồ ăn và đồ uống, bạn sẽ bắt gặp các địa điểm bán kem, cà phê, ẩm thực miền Nam, hải sản, món Thái và các món ăn cổ điển.
Trung tâm thành phố Lake Wales nằm trong Sổ đăng ký Địa điểm Lịch sử Quốc gia, với nhiều tòa nhà có niên đại từ thời kỳ bùng nổ đất đai ở Florida những năm 1920.
Nổi bật nhất, theo mọi nghĩa, là Khách sạn Dixie Walewsbilt (1926), nổi bật trên khung cảnh thành phố từ phía tây. Cơ sở sang trọng một thời này có các ngôi sao phim câm như Gloria Swanson và Mary Pickford trong số những vị khách của mình.
Khi tôi ở thị trấn, khách sạn đã kín chỗ nhưng có tin đồn về sự phát triển sắp tới.
5. Công viên tiểu bang hồ Kissimmee
Hồ Wales là điểm xuất phát của một vùng hoang dã đầy cảm hứng, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi sự phát triển. Nếu bạn đã sẵn sàng cho một cuộc phiêu lưu nào đó, điểm xuất phát của tôi sẽ là Công viên Tiểu bang Hồ Kissimmee.
Bao gồm gần 5.000 mẫu Anh, công viên này có hơn một chục cộng đồng tự nhiên, từ vùng nước thoáng đến rừng thông phẳng.
Mười ba dặm đường mòn uốn lượn qua một môi trường giống như địa đàng, với hơn 50 loài động vật và thực vật nằm trong danh sách của tiểu bang. Khoảng 200 loài chim khác nhau đáng kinh ngạc đã được phát hiện ở Hồ Kissimmee, từ sếu đồi cát đến chim giẻ cùi bản địa ở Florida.
Đối với các hoạt động dưới nước, bạn có thể chèo thuyền, chèo thuyền, chèo thuyền kayak hoặc câu cá trên chuỗi hồ Kissimmee phía trên. Ngoài ra còn có khoảng 60 khu cắm trại nếu bạn muốn ở lại qua đêm.
Điều tôi yêu thích ở đây là Trại Bò đích thực năm 1876, với những cuộc biểu tình lịch sử sống động gợi nhớ lại thời của những người thợ săn bò ở Florida.
6. Trung tâm nghệ thuật Lake Wales
Được thành lập vào năm 1972, tổ chức nghệ thuật địa phương này có trụ sở tại một tòa nhà thờ cũ xinh đẹp.
Theo phong cách Truyền giáo Tây Ban Nha, Nhà thờ Công giáo Chúa Thánh Thần được xây dựng vào năm 1927 và được sử dụng trong 60 năm trước khi hội thánh cần một ngôi nhà lớn hơn.
Ngày nay, đây là không gian đầy cảm hứng cho các triển lãm ngắn hạn, giáo dục nghệ thuật, biểu diễn và hàng loạt sự kiện văn hóa khác.
Cứ vài tháng lại có một cuộc triển lãm mới. Tôi đã may mắn được xem Floridian Fire, một buổi biểu diễn hấp dẫn về nghệ thuật gốm sứ đương đại ở Bang Nắng.
Hội đồng Nghệ thuật Lake Wales cũng tổ chức nhiều buổi hòa nhạc tại địa điểm này, với các thể loại từ nhạc jazz đến Americana, dân gian và cổ điển.
7. Bảo tàng Lịch sử Lake Wales
Một tòa nhà có thể thu hút sự chú ý của bạn ở trung tâm Lakes Wales dọc theo SR 17 là kho đường sắt kiểu Địa Trung Hải này.
Nhà ga Lake Wales được xây dựng bởi Đường sắt Bờ biển Đại Tây Dương vào năm 1928 và đã được liệt kê trong Sổ đăng ký Địa điểm Lịch sử Quốc gia từ năm 1990.
Từ những năm 1970, đây là địa điểm của Bảo tàng Lịch sử Lake Wales. Các cuộc triển lãm đề cập đến lịch sử tự nhiên của Lake Wales Ridge, người Mỹ bản địa trong khu vực, sự phát triển của đường sắt cũng như ngành công nghiệp và nông nghiệp địa phương.
Có ba mảnh toa xe lịch sử trên trang web. Chúng bao gồm một chiếc Xe văn phòng kiểu Pullman năm 1886, một toa tàu đường sắt Seaboard Air Line năm 1926 và một động cơ đầu máy của quân đội Hoa Kỳ năm 1944.
Chia sẻ khuôn viên là một ngôi nhà tiên phong từ năm 1920 và nhà ga vận chuyển hàng hóa Seaboard Air Line cũ từ năm 1916. Khi tôi tổng hợp danh sách này, bảo tàng đã tạm thời đóng cửa để cải tạo.
8. Khu bảo tồn Tiger Creek
Xa hơn một chút, Khu bảo tồn Tiger Creek cách trung tâm thành phố khoảng 15 phút về phía đông nam và nằm ở sườn phía đông của Lake Wales Ridge.
Dưới sự chăm sóc của Cơ quan Bảo tồn Thiên nhiên, tài sản rộng 4.900 mẫu Anh này được tạo thành từ gỗ thông phẳng, đầm lầy gỗ cứng và bụi thông dọc theo vài dặm của Tiger Creek.
Việc ở trên một hòn đảo cổ xưa đã cho phép sự đa dạng thông thường của đời sống tự nhiên phát triển. Trên thực tế, tôi rất ngạc nhiên khi biết rằng ở đây có hơn chục loài không thể tìm thấy ở nơi nào khác trên thế giới.
Có ba con đường mòn được đánh dấu tại khu bảo tồn, tổng cộng lên đến hơn mười dặm.
9. Khu quản lý động vật hoang dã KICCO
Lấy tên từ Công ty Gia súc Đảo Kissimmee cũ, khu vực quản lý động vật hoang dã này là sự kết hợp của cây bụi, võng gỗ sồi, sợi cây bách và gỗ dẹt thông dọc theo Sông Kissimmee.
Bạn có thể đến Khu quản lý động vật hoang dã KICCO trong khoảng 20 phút từ trung tâm thành phố Lake Wales.
Khi đó, bạn có thể đi xe đạp dọc theo chín dặm của Đường Cấp KICCO, được lát bằng vỏ sò nghiền nát.
Ngoài ra còn có 13 dặm của Đường mòn ngắm cảnh quốc gia Florida xuyên qua khách sạn này. Ngoài ra còn có hoạt động chèo thuyền tuyệt vời dọc theo Sông Kissimmee với thuyền công cộng phóng từ SR 60.
Tôi muốn giới thiệu nơi này vì động vật hoang dã tuyệt vời của nó, với đại bàng hói, hươu đuôi trắng, cá sấu và rất nhiều loài chim lội nước được nhìn thấy dọc theo sông.
10. Đồi ma quái
Nguồn: Lấy cảm hứng từ Maps / màn trậpNếu bạn tin vào những lời đồn đại thì Đồi Ma Quái ở Lake Wales là nơi không áp dụng định luật trọng lực. Rõ ràng, từ tính ở đây cực mạnh và ô tô sẽ lăn bánh lên dốc với hộp số ở trạng thái trung tính.
Ban giám khảo vẫn chưa tìm ra nguyên nhân gây ra những hiện tượng thú vị này. Dường như có rất ít cơ sở để nghi ngờ rằng có những hiện tượng kỳ lạ xảy ra trên ngọn đồi, và chúng đã tồn tại từ rất lâu mà bất cứ ai cũng có thể nhớ được.
Những người phản đối—tôi là một—có thể cho rằng ngọn đồi chỉ là ảo ảnh quang học. Những điều này làm cho mọi thứ dường như đang xảy ra mà thực tế không phải vậy. Dù bằng cách nào, đó là một điểm dừng thú vị và thuận tiện hoàn toàn miễn phí.
11. Phiên bản hoa cam
Có thể cho rằng sự kiện lớn nhất trong lịch của Lake Wales là lễ hội âm nhạc và di sản, thường vào cuối tuần đầu tiên của tháng 12. Orange Blossom Revue có nguồn gốc khiêm tốn, là một tổ chức gây quỹ cho Câu lạc bộ Rotary ở địa phương.
Kể từ đó, nó đã bùng nổ thành một buổi biểu diễn âm nhạc cội nguồn hoành tráng kéo dài hai ngày, với các nhạc sĩ nổi tiếng quốc tế, thu hút mọi người từ khắp tiểu bang.
Tôi thật may mắn khi có mặt tại thị trấn để tham dự sự kiện này và đứng đầu đội hình là ban nhạc soul-rock JJ Gray & MoFro, bộ ba gốc rễ The Wood Brothers và ca sĩ kiêm nhạc sĩ nhạc đồng quê Brent Cobb.
Ngoài ra còn có yếu tố ẩm thực mạnh mẽ ở Orange Blossom Revue, với các nhà cung cấp thực phẩm tuyệt vời và bia thủ công được sản xuất tại địa phương.
12. Lễ hội Ngày tiên phong
Quay trở lại nửa thế kỷ trước, Lễ hội Những ngày tiên phong là một sự kiện thường niên được mong chờ do hiệp hội lịch sử địa phương tổ chức.
Thường diễn ra vào cuối tháng 10 trên bờ Hồ Wailes, lễ kỷ niệm miễn phí này mang đến hai ngày hoạt động lâu đời.
Một ngôi làng di sản mọc lên trong công viên, nơi có rất nhiều diễn viên hóa trang thể hiện các hoạt động buôn bán lịch sử. Có hơn 60 nhà cung cấp ở đây mỗi năm. Những cửa hàng này cung cấp những bài học lịch sử, đồng thời bán các mặt hàng thủ công chất lượng cao, từ đồ kim loại đến vải dệt thủ công.
Những đứa trẻ nhỏ tuổi hơn sẽ yêu thích khu vực hoạt động theo chủ đề thu hoạch, đồng thời tại đây còn có nhạc sống cũng như các quầy bán đồ ăn thức uống.
13. LEGOLAND Florida
Nguồn: Rob Hainer / màn trậpTrên hơn 150 mẫu đất đầy hoạt động và sáng tạo, LEGOLAND Florida nằm ở Winter Haven, cách Hồ Wales khoảng 15 phút về phía tây bắc.
Là một trong những công viên giải trí nổi tiếng nhất của bang, địa điểm này chỉ mới hoạt động từ năm 2011. Tất cả đều mở cửa trên địa điểm Vườn Cypress cũ. Rất lâu trước thời của Disney World, đây là một công viên giải trí đầu tiên ở Florida được mở cửa vào những năm 1930.
Hầu hết các trò chơi và hoạt động đều được thiết kế dành cho trẻ từ 2 đến 12 tuổi, nhưng những đứa trẻ lớn hơn và cha mẹ cũng thường thích thú.
Ngoài ra còn có những yếu tố thú vị còn sót lại từ Cypress Gardens, như những khu vườn thực vật tuyệt đẹp và chương trình biểu diễn trượt nước hàng ngày đầy hành động.
Điều đáng kinh ngạc trong khu vườn là một cây đa khổng lồ được trồng từ cây con được trồng vào năm 1939.
14. Công viên nước LEGOLAND Florida
Năm 2012, công viên nước tại Cypress Gardens được đổi tên thành điểm tham quan LEGOLAND. Cơ sở này mở cửa lần đầu tiên vào năm 2005 và có các đường trượt nước cũng như khu vui chơi lý tưởng cho trẻ em từ khoảng 12 tuổi trở xuống.
Những du khách ở độ tuổi lớn hơn sẽ cảm thấy thích thú với các đường trượt nước Twin Chasers và Splash Out. Ngoài ra còn có hồ tạo sóng và dòng sông lười độc đáo, nơi bạn có thể đóng chiếc bè của riêng mình.
Ở những nơi khác, sự sáng tạo là tên của trò chơi tại điểm thu hút Build-A-Boat ở Creative Cove. Trong khi đó, những thành viên nhỏ nhất trong gia đình có thể té nước, trượt và xây dựng tại DUPLO Splash Safari.
15. Công viên giải trí Peppa Pig
Điểm thu hút lớn thứ ba và công viên khô thứ hai mở tại LEGOLAND Resort, là một công viên giải trí có chủ đề về hiện tượng truyền hình dành cho trẻ em, Peppa Pig.
Với đối tượng mục tiêu của chương trình, đây là nơi dành cho những người nhỏ tuổi, tối đa khoảng năm người. Có Hội chợ vui nhộn, nhiều trò chơi dành cho trẻ em, sân chơi, khu vui chơi té nước và các buổi biểu diễn suốt cả ngày tại Mr. Potato’s Showtime Arena.
Một điều thú vị mà tôi chưa từng thấy ở nơi nào khác là Chuyến tham quan bằng xe đạp có bàn đạp của Peppa. Tại đây, trẻ em có thể leo lên xe đạp và khám phá môi trường theo chủ đề kỳ lạ với núi và rừng.
